Виртуальные диски, или, как говорят, образы – это точное воспроизведение файловой системы носителя, сохраненное на жестком диске вашего компьютера. Их используют для хранения драйверов, физические воплощения которых так часто теряются или выходят из строя, распространения всяческого ПО – не только легального, но и пиратского. Сохраненная в безопасном месте виртуальная копия системного раздела винчестера вашего ПК может спасти вас в минуту кончины оригинала.

Чтобы работать с таким носителем, нужна специальная программа-эмулятор, имитирующая работу привода. Виртуальный привод выглядит для компьютера как вполне реальный дисковод.

Одной из самых популярных утилит-эмуляторов, которые предназначены работать с загруженными из сети программами, является DAEMON Tools Lite - несколько облегченная и потому бесплатная программа в линейке DAEMON Tools. В отличие от более профессиональных продуктов, она не обеспечивает возможность создавать виртуальные жесткие диски и делать записи на реальных болванках. Доступна эмуляция приводов DT и SCSI. А вот работа с IDE-приводами возможна только на платных версиях программы.

Еще один довольно востребованный бесплатный эмулятор - Alcohol 52% Free Edition. Он также не позволяет записывать реальные носители из образов, что доступно только в платной версии программы Alcohol 120%. максимальное количество приводов, которые можно с его помощью установить, – 6: а этого достаточно, чтобы увеличить скорость работы раз в 200. Поддерживает такие форматы носителей: MDS, BIN, CCD, CUE, ISO, BWT, NRG, CDI, BWI, BWA, BWS и другие.

Следующая утилита, которая используется для создания и запуска образов, - MagicDisc Virtual DVD / CD-ROM. Она может работать одновременно с 15 устройствами. Возможные форматы - BIN, CIF, NRG, IMG, IMA/IMG, MDF/MDS, VCD, ISO, и многие другие. Создавать новые образы позволяется в нескольких форматах: ISO, BIN/CUE, NRG, UIF. Защитить созданную виртуальную запись можно с помощью пароля.

Итак, на просторах сети можно найти достаточное количество бесплатных программ, с помощью которых можно работать с образами без использования оптических носителей, создавать новые образы дисков и обеспечивать работу виртуальных приводов. Для большинства обычных пользователей этих возможностей вполне хватает, чтобы пользоваться программами, найденными в интернете, устанавливать новые игры, смотреть фильмы.

Преимущества виртуальных устройств очевидны: работают гораздо быстрее реальных, их нельзя потерять и они не выходят из строя. Отличаются разнообразные утилиты в основном предельным количеством устанавливаемых устройств, а также количеством доступных к созданию и воспроизведению форматов. В отдельных программах доступны дополнительные опции, например, защита паролем или преобразование диска в иной формат.

---

---